自1985年曼联在足总杯决赛中击败埃弗顿队以来，再也没有一场英格兰足球比赛的观众人数达到10万人。
四年后，温布利球场转为全座位球场，观众人数也随之减少。这些辉煌的历史从未被超越。
后来的40年里，足球的受欢迎程度急剧上升，但这项运动始终处于现代悬臂顶棚的限制之下。现在有太多的俱乐部被不合适的球场观众容量所束缚，门票供不应求。
英超联赛的最佳上座率仍然是六年前温布利场托特纳姆热刺对阵切尔西时的83222名观众。
曼联想建造一座能容纳10万人的新球场，这也是老特拉福德未来咨询程序的一部分，该程序将于今年结束。
曼联拥有的主场邻近土地可以用来建造一座耗资20亿英镑的新主场，而且对比赛日收入的影响微乎其微。吉姆-拉特克利夫爵士似乎拥有凯文-科斯特纳在玉米地里的乐观精神：建好了，人们就会来。
但这将是一个独一无二的项目。这座新球场比英国任何体育场都大，是世界上最大的体育场馆之一。它所容纳的观众人数相当于斯坦福桥和酋长球场的总和。如此规模的体育场馆的建设周期可能在6到10年之间。
诺坎普球场的全面翻新，是曼联在欧洲能想到的最接近的翻新项目。上赛季，巴塞罗那曾在蒙特惠奇山上一座较小的前奥林匹克体育场进行比赛。随着特拉福德公园和索尔福德码头改造计划的扩大，这个项目可能会变得更大。正如拉特克利夫在3月所说，这是一个“百年一遇的机会”。
目前还没有明显的可容纳10万人球场的工程模式或蓝图可以复制，但曼联在塞巴斯蒂安-科勋爵担任主席的老特拉福德重建工作组的领导下开展的咨询工作已开始让人相信这个项目是可行的。
HKS是一家总部位于美国的著名建筑公司，曾负责设计洛杉矶SoFi体育场和达拉斯AT&T体育场，该公司的地区设计总监亚历克斯-托马斯说：
“体育场必须是更大蓝图的一部分，你不能再是单单建造一个体育场了。你必须考虑它对周围城市的影响以及它所创造的机会，‘机会’是个很重要的词。
“一座大型体育场的成本是巨大的，负责任的商人会希望尽可能地利用好这一资产。但这不仅仅是为了赚钱，而是为了创造更大的效益，创造其他用途，把人们带到体育场里来。
“体育场对其周边很大的区域具有巨大的催化作用，为什么不围绕体育场制定一份宏伟的总体规划呢？体育场周围的社区每天都会发生一些事情。体育场将永远是主要的吸引力和品牌。”
上周末，曼联还有阿森纳的俱乐部高层在SoFi体育场观赛时，可能会有大开眼界的感觉。这座可容纳70000人的球场据说耗资60亿美元，是世界上最豪华的球场之一。
曼联希望能有更大的观众容量，好莱坞公园场地面积更大，也有望被效仿。除了能容纳6000人的演唱会场馆YouTube剧场外，占地300 亩的公共公园和办公区也改变了洛杉矶一个原本无人问津的角落。
SoFi体育场是其核心所在，当曼彻斯特市长安迪-伯纳姆等政府高官继续在规划中发挥重要作用时，其相似之处不容忽视。虽然没有资金，但不可否认的是，这里有支持的力量。
托马斯说：“SoFi体育场项目，其主要目的是为洛杉矶公羊队和闪电队提供主场。你首先要创建一个平台，利用周围的各种体验，但同时也要有灵活性，允许所有其他事情发生，带来效益和涟漪效应。所有这些结合在一起形成了这个区域，为人们在一年中的不同日子到这里来提供了机会。你正在努力为资产出力，努力设计灵活性和多功能性。”
曼联所宣传的计划规模庞大，因此成为头条新闻的焦点。伦敦体育场最初是为举办2012年奥运会而建，后来改建为西汉姆联的主场，除此之外，从零开始建造的最大英超场馆是托特纳姆热刺大球场，其观众容量略低于63000人。
埃弗顿计划在2025-26赛季前迁入位于布拉姆利-摩尔码头的新主场，但该球场的观众容量为53000人。
一般来说，大型体育场项目的最佳观众容量在60000到80000人之间。皇马最近完成的伯纳乌球场重建工程耗资15亿英镑，但周围的建筑密集区限制了其观众容量。
此外，往往还有其他一些障碍，包括经济成本和球迷群体的广泛性，这些都导致可容纳10万人的体育场很少被考虑。即使是沙特为2034年世界杯规划的最大项目——萨勒曼国王国际体育场，也只能容纳92760人。
为什么现代体育场的观众容量很少达到六位数？
托马斯说：
“规模越大，成本越高。看台后排是最便宜的座位，位置相当高，建造成本也最高。这就是收益递减规律——你增加了巨额成本，却只换来了相对较少的门票收入。
“没有人想看到空荡荡的体育场。体育场内的空座位对每个人和气氛都是坏消息。这是一项适度调整的措施。
“这都是过程的一部分。可能归结为一些简单的事情，比如没有足够的空间。视线和其他方面可能存在物理或技术限制。如果有理由，你可以把规模设得比10万人大得多。
“这不仅仅是让10万人到场观赛，也不仅仅在紧急情况下是让他们离开。你必须考虑整个体验，一整天的体验。这时候你就要开始考虑整座城市，考虑人们从世界各地来到你的场馆。你必须考虑体育场如何与城市和周围的公共环境融为一体。”
这样一个雄心勃勃的项目必然会耗资巨大。今年二月，《建筑杂志》的一篇文章概述了一个体育场重建的理论成本模型，模型将通过建造新的上层看台，给原本可容纳40000人的场馆增加6000个座位。
据估计，即使是这样规模的工程也要耗资1.16亿英镑，其中仅钢架和顶棚就需要2500万英镑。空调、供暖和通风系统也需要800万英镑——相当于齐尔克泽转会费的1/4。此外，还有更多的基础设施以及对道路和交通连接的必要改进。曼联至少可以避免在一个已经可以安全容纳75000人的球场上从零开始。
托特纳姆热刺大球场的造价约10亿英镑，是英超联赛中造价最高的主场。考虑到随后的通货膨胀、建筑材料成本上升以及曼联更大的计划，要将拉特克利夫承诺的可容纳10万人的新主场的成本控制在20亿英镑以下几乎是不可能的。
尼克-马歇尔是总部位于伦敦的建筑设计公司KSS的合伙人兼董事，他去年在接受TA采访时谈到了体育场工程的成本问题。利物浦主场主看台于2016年启用，马歇尔所在的公司就是幕后推手。
马歇尔说：“一旦你开始在高层放置座椅，你就会面临不同程度的成本问题，影响成本的因素主要是顶棚跨度和上层的结构完整性。一旦跨度超过12至14米，成本就会大幅增加。通常情况下，一个两层或三层的大型看台，即使是普通观众席，跨度也会达到35至40米。你需要为大量的空地和悬臂顶棚支付费用，这样才能不使用任何立柱。”
接下来的 12个月，当计划开始具体化时，一切将会揭晓。
托马斯说：“从建筑师的角度来看，你会问项目中的钱应该花在哪里。我们需要可移动顶棚吗？因为那是个昂贵的东西，可以把钱花在体育场的其他地方，带来其他好处。规划、设计和成本是相互关联的，所有这些都需要在负挖之前就考虑好，这让你确信自己在做正确的事情。当你谈论一座球场的成功时，你谈论的是几十年后的事情。”
如果曼联目前的主场能容纳75000人，每个赛季的比赛日收入能达到1.36亿英镑，那么在增加25000名球迷以及更多营业设施的情况下，目标很可能是将这一数字提高到2亿英镑。
拉特克利夫可以为曼彻斯特西南部这个传统工业化的角落描绘一幅无私的画卷，但提高曼联的营业额才是翻修老特拉福德球场及其漏水顶棚的最大动力。
谢菲尔德哈勒姆大学体育金融高级讲师丹-普拉姆利博士说：“曼联拥有的球迷基础，没有多少俱乐部能与之匹敌。我不确定他们能否让这些球迷都来现场，所以如果能建成，从长远来看将是一场变革，其规模在英格兰足坛是前所未见的。”
20亿英镑的建设费用大约相当于曼联三年的总收入。在未来几年，如何支付这笔费用同样是一个需要回答的重要问题。
普拉姆利说：
“如果以热刺为蓝本，那是俱乐部资源、创收的结合，但更重要的是贷款。
“这有不同的方式。传统的融资贷款人。热刺与银行有大量的循环信贷，在需要时可以重新谈判。
“也可能是私募股权，埃弗顿就做过这样的事情。你要考虑的是你的资源基础，你有哪些资源可以投入，你还可以把哪些其他投资者带到谈判桌上，以实现长期收益。还有传统的借贷，所有这些都着眼于巨大的长期利益。”
热刺的长期借款利率为2.8%，虽然碰上了疫情，但他们的项目时机很幸运。深受场外问题困扰的埃弗顿就没那么幸运了，甚至在俄乌冲突爆发后失去了与前俱乐部合作伙伴USM的冠名权协议，该企业由俄罗斯商人阿利舍尔-乌斯马诺夫所有。
据TA上月报道，曼联已考虑出售老特拉福德球场或新球场的冠名权，并与包括美国银行在内的大型金融机构进行了试探性谈判，以确保获得必要的资金。如此大规模的项目是无法光靠自己收回成本的。
普拉姆利说：“冠名权是收回部分初期成本的好方法，而且你总是着眼于长远。热刺需要23年才能还清球场的费用，每年大约需要还3000万英镑。但同时创造收入的机会才是长期回报。冠名权是一个不错的选择，但当你的球场不举办英超联赛时，举办其他活动也是一个不错的选择。我们已经看到热刺与NFL、音乐会和F1合作。这种模式是可以复制的。”
任何建设可容纳10万观众的体育场的旅程都注定是漫长而昂贵的。不过曼联有理由相信，最终的结果会让一切都物有所值。
